Historique
Stary Teatr

Le Théâtre " Helena Modrzejewska " (ou " Helena Modjeska ") Stary Teatr de Cracovie est l'un des plus anciens de Pologne. Son histoire remonte à 1781, lorsqu'il débuta son activité au Palais Spiski, en devenant le premier théâtre municipal, avant de déménager en 1799 vers ses nouveaux quartiers, un ensemble de maisons de pierre de la place Szczepanski, plus adapté à ses besoins. C'est dans ce bâtiment, le plus ancien théâtre de Pologne, que le Stary poursuit jusqu'à ce jour ses activités.

Le Stary dispose aujourd'hui de quatre scènes. A la Grande Salle dans le bâtiment principal, s'ajoutent le Kameralny Theatre, le Petite Salle (en sous-sol) inaugurée en 1983, et, servant occasionnellement pour des spectacles, la salle de réception du théâtre.

Dans les années 1840, la Compagnie du Stary était connue pour le style romantique de son jeu et de ses productions. Deux premières s'y tinrent qui eurent un grand retentissement : un extrait de la Troisième partie des Aïeux de Mickiewicz en 1848, et Mazeppa de Slowacki en 1851. Mais c'est à Stanislaw Kozmian que le Sary Teatr doit ses plus grands succès au cours du XIXe siècle. Kozmian, qui ne fut pas seulement un grand directeur et gestionnaire de théâtre, mais également un remarquable metteur en scène, fut à la tête du Stary de 1871 à 1885. Sa façon de diriger le théâtre, plus tard connue sous le nom d'" école de Cracovie ", n'a rien à envier aux Meininger, au Théâtre de Bayreuth, à la Comédie-Française ou au Burgtheater de Vienne. Son travail avec les comédiens eut une profonde influence sur l'émergence d'un style de jeu moderne en Pologne qui, grâce à Helena Modrzejewska, connut un retentissement international.

Après la Deuxième Guerre mondiale, le Stary Teatr eut à reformer la Compagnie et retrouver tout son prestige. Les meilleurs acteur, scénographes, metteurs en scène (Andrzej Pronaszko, Tadeusz Kantor) et compositeurs (Roman Palester) participèrent à cette aventure. Le théâtre commença à prendre sa forme moderne sous la direction de Wladyslaw Krzeminski (1957-1963). Le Théâtre confirma sa stature européenne, tout d'abord par ses mises en scène de pièces contemporaines du répertoire international, mais également grâce à de prestigieuses contributions artistiques de personnalités comme Jerzy Grotowski, Jerzy Jarocki et Konrad Swinarski.

En 1963, Zygmunt Hubner fut nommé directeur. C'est durant cette période qu'Andrzej Wajda débuta au Stary, avec sa mise en scène du Mariage de Wyspianski (1963). Jozef Szajna fut aussi invité à travailler au théâtre. Sous la direction de Hubner, le Stary Teatr devint le lieu de travail et de recherche pour d'extraordinaires comédiens, metteurs en scène (Swinarski, Wajda, Jarocki), scénographes (Krystyna Zachwatowicz, Lidia et Jerzy Skarzynski, Kazimierz Wisniak) et compositeurs (Stanislaw Radwan, Zygmunt Konieczny). Ce sont ces créateurs qui développèrent le style propre au Stary, et qui lui apportèrent un succès international. Le répertoire du théâtre se partage entre, d'une part, le théâtre contemporain, polonais et étranger, et, d'autre part, la relecture des classiques. Ces deux tendances se poursuivirent sous la direction de Jan Pawel Gawlik (1970-1980), qui amena au Stary de nouvelles pièces et de nouveaux comédiens. Toutefois, les plus grands succès du théâtre demeurent associés à des classiques tels que le Songe d'une nuit d'été (1970), Tout est bien qui finit bien (1971), les Aïeux (1973) et Délivrance (1974) mis en scène par Swiniarski ; les Cordonniers (1971), la Mère (1972), le Procès (1973) et la Cerisaie (1975) mis en scène par Jarocki ; ou, encore, les Possédés (1971) et la Nuit de Novembre (1974) mis en scène par Andrzej Wajda, qui à cette époque, travaillait régulièrement au Stary Teatr. Après le décès tragique de Swiniarski, un groupe de jeunes artistes fut engagé pour assister les metteurs en scène résidents Jerzy Grzegorzewski, Ryszard Mayor et Krystian Lupa. C'est au Stary que Krzysztof Kieslowski dirigea sa pièce, Histoire d'une vie, et que Krzysztof Zanussi fit sa première mise en scène de théâtre avec le Vol au-dessus d'un nid de coucous.

En décembre 1980, Stanislaw Radwan fut nommé directeur du Stary Teatr. Durant la difficile période de Loi martiale, et les années qui suivirent, la Compagnie parvint néanmoins à préserver son identité et à ne pas rompre le lien avec son public. Le fait qu'une nouvelle génération d'artistes (Krzysztof Babicki, Rudolf Ziolo, Tadeusz Bradecki) commençât à travailler avec le théâtre, n'y était pas étranger. Durant la première moitié des années 1980, le Stary parvint à présenter des productions telles que le Hamlet de Wajda, Meurtre dans la Cathédrale de Eliot mis en scène par Jarocki à la cathédrale de Wavel, l'Orestie mise en scène par Hubner, l'Œuvre anonyme de Witkacy mise en scène par Lupa, la Vie est un songe de Calderon par Jarocki, et Antigone de Sophocle par Wajda. En 1985, Tadeusz Bradecki dirigea sa propre pièce, l'Equation de la preuve métaphysique, et, en 1990, devint le directeur du théâtre. Sous sa direction, le Stary devint membre de l'Union des Théâtres de l'Europe et accueillit le Cinquième Festival de l'Union.

A Krystyna Meissner, nommée directrice du Stary en 1997, succéda l'année suivante Jerzy Binczycki. Après le décès de ce dernier, c'est Jerzy Koenig (avec Ryczard Skrzypczak à la direction administrative), qui fut nommé directeur artistique du Théâtre en 1998.
En 2002, Mikołaj Grabowski devient directeur artistique du Stary Teatr de Cracovie. Il exerce également la fonction de directeur administratif depuis 2003.

  

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